U sklopu boravka u Republici Hrvatskoj predsjednik Europskog istraživačkog vijeća (ERC) prof. dr. sc. Jean-Pierre Bourguignon u petak je posjetio Institut Ruđer Bošković (IRB) gdje se detaljno upoznao s dva ERC projekta čiji su nositelji znanstvenice ove vodeće hrvatske znanstveno – istraživačke institucije, prof. dr. sc. Iva Tolić i prof. dr. sc. Ana Sunčana Smith
Isto tako, na Ruđeru se susreo i s ostalim nositeljima ERC projekata u Hrvatskoj, prof. dr. sc. Vernesom Smolčić i prof. dr. sc. Nevenom Žitomirom Barišićem s Prirodoslovno – matematičkog fakulteta (PMF) Sveučilišta u Zagrebu te prof. dr. sc. Stipanom Jonjićem s Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Rijeci, uz prisustvo prorektora zagrebačkog Sveučilišta prof. dr. sc. Miloša Judaša, dekanice PMF-a prof. dr. sc. Aleksandre Čižmešije i ravnatelja IRB-a dr. sc. Davida Matthew Smitha.
Europsko istraživačko vijeće dio je okvirnog programa Obzor 2020 za istraživanja i inovacije, a osnovano je od strane Europske komisije kao potpora vrhunskim istraživanjima najboljih istraživača s ukupnim proračunom od 13 milijardi eura za razdoblje od 2014. do 2020. godine. Osnovna aktivnost ERC-a je pružanje atraktivne i dugoročne financijske potpore izvrsnim istraživačima i njihovim timovima u provedbi novospoznajnih i visokorizičnih inovativnih istraživanja, a jedini kriterij za dodjelu financijskih sredstava ERC-a je znanstvena izvrsnost.
Prof. Bourguignonu na IRB-u su predstavljeni projekti prof. Tolić, kojoj su dodijeljena sredstva u iznosu od preko 2 milijuna eura na razdoblje od pet godina za projekt 'Nova klasa mikrotubula u diobenom vretenu koji proizvode silu na kinetohore', kao i projekt prof. Smith ukupne vrijednosti 1,5 milijuna eura za projekt 'Biološke membrane na djelu: Poveznica proteinskih međudjelovanja, stvaranja makrostruktura i aktivnog transporta'. Zahvaljujući tim projektima, prof. Tolić i prof. Smith na IRB-u su osnovale svoje grupe, zaposlile mlade istraživače te opremile laboratorije najsuvremenijom znanstvenom opremom, a od početka projekta već su ostvarile i značajna znanstvena postignuća objavljena u vodećim svjetskim znanstvenim časopisima.
