Centar za astrofiziku Harvard-Smithsonian nedavno je održao javnu debatu i povodom toga objavio stručno mišljenje prisutne publike, a u njemu stoji – Pluton je planet!
Do ovog su zaključka stručnjaci došli analizirajući kriterije prema kojima se nebeska tijela kategoriziraju kao planeti. Da bi neko tijelo bilo planet, ono mora biti u orbiti oko Sunca, biti (barem približno) okruglo, te svojom gravitacijom očistiti svoj okoliš od drugih tijela, dakle biti dominantno u svom okruženju. Upravo je ovaj potonji kriterij izbacio Pluton iz kategorije planeta, jer je bilo utvrđeno kako on nije raščistio svoju okolinu vlastitim gravitacijskim utjecajem.
Podsjetimo, Pluton je na praškoj konferenciji Međunarodne astronomske unije (IAU) 2006. godine degradiran iz planeta Sunčevog sustava u najveći patuljasti planet Kuiperovog pojasa, koji se od tada službeno naziva 134340 Pluton.
Na spomenutoj je debati znanstvenik s Harvarda Dimitar Sasselov iznio svoju definiciju planeta, koja ne isključuje egzoplanete poput ove prethodne. Njegova definicija glasi: "Planet je i najmanja okrugla nakupina materije nastala u okolici zvijezda ili njihovih ostataka". Prisutni su glasanjem prihvatili ovu definiciju i slijedom stvari promovirali Pluton natrag među planete. Dakako, ovaj zaključak nikog ne obavezuje ni na što, ali mogao bi pokreuti novu raspravu.
