Unatoč sve manjem broju sve starijih stanovnika Japan i dalje povećava broj radno sposobnih uključivanjem većeg broja žena i starijih radnika, PwC-ovo najnovije izdanje publikacije Global Economy Watch istražuje kako Japan odgovara na demografske izazove i može li tako i nastaviti
Dosegnuvši rekordnu brojku od 128 milijuna 2010. godine, broj stanovnika Japana od tada je pao za 1.3 milijuna. K tome stanovništvo Japana je staro: 28 % stanovnika ima više od 65 godina, dok je takvih u Ujedinjenoj Kraljevini 18 %, a u SAD-u 15 %. Međutim, broj radno sposobnog stanovništva u Japanu i dalje raste, popevši se za 1,7 % u 2018. godini. Ovaj rast nije proizašao iz smanjenja visoke stope nezaposlenosti s obzirom na to da je nezaposlenost na niskim razinama i dalje opada već godinama.
Stopa zaposlenosti žena u Japanu ključni je čimbenik koji je tome pridonio. Raskorak u stopama zaposlenosti žena između SAD-a i Japana 2002. je godine iznosio deset postotnih poena, no Japan je sada pretekao SAD. Osim toga, veći broj žena brže se vraća na posao nakon poroda nego ranije.
Vladina politika u Japanu tome je pripomogla povećavši broj mjesta u dječjima vrtićima i osiguravši besplatnu skrb za svu djecu u dobi od tri do pet godina do 2021. godine. Zakon donesen 2015. godine propisuje većim kompanijama postavljanje ciljeva za zapošljavanje i promoviranje žena. Ostali zakonski propisi ograničavaju broj prekovremenih sati na 100 sati mjesečno, čime se sprječava preopterećenost poslom i stvaraju nove uloge tamo gdje za njima postoji potražnja.
Japanska vlada također nastoji podići dob za odlazak državnih službenika u mirovinu sa 60 na 65 godina i povećati državne mirovine onima koji se odluče na odgodu mirovine. Sa stopom od oko 25 % Japan je već sada globalni predvodnik po broju zadržanih starijih radnika, u odnosu na SAD (18 %) i Ujedinjenu Kraljevinu (10 %).
Mike Jakeman, viši ekonomist u PwC-u, komentira: „Japansko tržište rada koje je već samo po sebi snažno pronašlo je način za daljnje jačanje unatoč nepovoljnim demografskim pokazateljima. Zahvaljujući vladinim intervencijama uklonjene su ranije prepreke pristupu tržištu rada, poput kulture dugog radnog vremena, ukorijenjenih rodnih uloga i nedostatka fleksibilnosti. Ovime je otvorena mogućnost rada segmentima stanovništva koji je ranije nisu imali - ženama i starijima.
„U Japanu se još uvijek nevoljko prihvaća imigracija većih razmjera, ali parlament je odobrio izdavanje dviju novih vrsta viza što bi moglo dovesti do porasta broja useljenika. No za održivost izvanredne uspješnosti japanskog tržišta rada bit će potrebne veće stope nataliteta i imigracije.“
Ako nezaposlenost u Japanu nastavi opadati po prosječnoj stopi iz posljednjih osam godina, gospodarstvo će 2027. godine doseći nultu stopu nezaposlenosti. Moguće je da ovo nastupi i kasnije ako se broj radno sposobnih nastavi povećavati, no konačna prepreka bit će sve manji broj stanovnika.
