Svjetski dan socijalnog rada obilježava se svake godine trećeg utorka u ožujku, a ovogodišnje geslo glasi: „Zajednička izgradnja nade i harmonije: Harambee – poziv za ujedinjenje podijeljenog društva“
Riječ Harambee, preuzeta iz svahili jezika, znači zajedništvo, solidarnost i međusobnu podršku. Upravo su to vrijednosti na kojima počiva socijalni rad, profesija koja često ostaje izvan fokusa javnosti, iako je njezina važnost za društvo nemjerljiva.
Pomaganje ljudima u potrebi postoji otkad postoji i organizirano društvo. Nekada se pomoć uglavnom oslanjala na obitelj, susjede, lokalnu zajednicu te vjerske i dobrotvorne organizacije. S vremenom je postalo jasno da ljudima nije potrebna samo materijalna pomoć, nego i stručna podrška, savjetovanje, razumijevanje i osnaživanje.
Socijalni rad kao profesija počeo se snažnije razvijati krajem 19. i početkom 20. stoljeća, kada su industrijalizacija i ubrzane društvene promjene sa sobom donijele siromaštvo, nezaposlenost, loše životne uvjete, dječji rad i brojne zdravstvene probleme. Tada se sve više prepoznavala potreba za stručnjacima koji će sustavno raditi s pojedincima i obiteljima u teškim životnim okolnostima.
Danas socijalni radnici imaju važnu ulogu u zaštiti i podršci najranjivijim skupinama društva. Rade s djecom bez odgovarajuće roditeljske skrbi, mladima s problemima u ponašanju, obiteljima u krizi, starijim osobama, osobama s invaliditetom i svima koji se iz različitih razloga nađu u potrebi. Najviše ih djeluje unutar sustava socijalne skrbi, ali su prisutni i u zdravstvu, pravosuđu, civilnom sektoru, humanitarnim organizacijama i lokalnoj zajednici.
Unatoč važnosti posla koji obavljaju, socijalni radnici u Hrvatskoj često su suočeni s nerazumijevanjem, podcjenjivanjem i negativnim stereotipima. Posljednjih godina njihova je struka češće u središtu javnosti, osobito zbog brojnih izmjena zakona i propisa koji izravno utječu na prava najosjetljivijih skupina. No iza administrativnih promjena i javnih rasprava ostaje svakodnevni rad stručnjaka koji, često daleko od očiju javnosti, pomažu ljudima u najtežim životnim situacijama.
Njihova uloga nije samo pružanje neposredne pomoći. Socijalni radnici sve češće upozoravaju na nepravilnosti u sustavu, ukazuju na potrebe korisnika i predlažu rješenja koja bi društvo učinila pravednijim i humanijim.
U mnogim razvijenim društvima socijalni rad prepoznat je kao važan čimbenik u kreiranju socijalnih politika i društvenih promjena. Ondje socijalni radnici imaju jasniji profesionalni status i veću društvenu podršku. U Hrvatskoj još ima prostora da se takav položaj dodatno osnaži.
Svjetski dan socijalnog rada prilika je da se podsjetimo koliko je ova profesija važna i koliko njezin doprinos nadilazi svakodnevne administrativne i institucionalne okvire. Unatoč brojnim izazovima u sustavu socijalne skrbi, ostaje očekivanje da će razvoj struke ići prema većem priznanju, boljoj podršci stručnjacima i kvalitetnijoj pomoći svim korisnicima.
Autorica: Martina Režić Bašić
